Los cannabinoides son aquellas sustancias químicas, independientemente de su origen o estructura, que pueden enlazarse con los receptores del cuerpo y del cerebro y tienen efectos similares a los producidos por la planta Cannabis Sativa L, la cual abarca un grupo muy amplio y diverso de sustancias que están presentes de forma natural en las plantas de dicha especie y que se absorben cuando se consume cannabis.
Sin embargo, el cuerpo humano también puede producir los cannabinoides ya que estos son compuestos químicos que actúan sobre los receptores cannabinoides presentes en el organismo y estos tienen un efecto directo sobre la liberación de neurotransmisores, que son las sustancias químicas que transmiten información de una neurona a otra en el cerebro.
En otras palabras, influyen en la forma en la que el cerebro procesa la información y los compuestos químicos.
Los principales receptores cannabinoides más conocidos, los cuales han recibido el nombre de CB1 y CB2, y se encuentran en diferentes áreas del cerebro y del sistema nervioso, lo que significa que pueden controlar diferentes funciones y tener un efecto sobre diferentes aspectos de la salud.
Los cannabinoides más populares en la actualidad son el THC, conocido por sus propiedades psicoactivas, y el CBD, famoso por sus potenciales beneficios medicinales. No obstante, existen otros 113 cannabinoides, de acuerdo a diversas investigaciones científicas.
¿Dónde se encuentran los cannabinoides?
En las plantas, las sustancias anteriormente mencionadas se pueden encontrar, en mayor o menor cantidad, en todas las variedades de la planta de Cannabis Sativa L, aunque existen otras plantas que también producen cannabinoides, pero no en la misma medida (y no de la misma manera) que el cannabis o el cáñamo.
Por otra parte, en el cuerpo humano, los cannabinoides producidos de forma interna se llaman endocannabinoides. Esta red y sus correspondientes receptores se denominan sistema endocannabinoide, el cual es esencial para el funcionamiento correcto de nuestro organismo.
Las deficiencias clínicas del sistema endocannabinoide provocan una serie de enfermedades y trastornos como la fibrosis quística que es el trastorno hereditario que se caracteriza por la congestión pulmonar, así como como la infección y malabsorción de nutrientes por parte del páncreas, la cual podría deberse a un sistema endocannabinoide disfuncional.
En numerosos países, las asociaciones y partidos políticos intentan centrarse en los avances en la investigación de los cannabinoides, de los cuales, los profesionales médicos precisan más información, más ensayos clínicos o cualquier otra cosa que pueda ayudarles a asesorar de mejor manera a sus pacientes.
A pesar de ello, en la actualidad sólo están disponibles un puñado de medicamentos a base de cannabinoides, a pesar de que la legalización del cannabis avanza cada vez más, si se compara con la situación de hace una década. Sin embargo, pueden pasar otros tantos años hasta que los cannabinoides sean socialmente aceptados sin ningún tipo de cliché asociado a dicha sustancia.
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